상주~영천 민자고속도로가 상반기 중 착공돼 오는 2017년 개통될 예정이다.

이에 따라 청원~영천 간 운행거리가 32㎞, 통행시간은 20여 분 단축되고, 경부고속도로 상습 지․정체 구간인 대구․구미권역 체증이 해소될 전망이다.

30일 국토해양부는 상주~영천고속도로 93.9km구간 민간투자사업에 대해 실시계획을 승인했다고 밝혔다.

상주~영천고속도로는 최소운영수입보장(MRG)이 없는 민자고속도로사업으로서 총 2조776억원의 사업비가 투자되며, (주)대림산업 컨소시엄으로 구성된 영천상주고속도로(주)가 BTO방식으로 추진해 오는 2017년 개통될 예정이다.

통행료는 한국도로공사에서 운영하는 고속도로 통행료의 약 1.3배 수준으로 책정돼 적용할 방침이다.

이 고속도로가 개통되면, 경부고속도로 상습 지정체구간인 대구, 구미권의 교통 지·정체해소와 포항, 울산 및 부산 동부지역으로의 접근성 개선은 물론 경북 내륙지역의 지역발전에 크게 기여할 것으로 기대된다.

특히, 상주~영천 고속도로는 청원~상주~김천~대구~영천을 경유하던 통행구간을 청원~상주~영천으로 직선화함으로써 경부고속도로 금호~경산구간 통과에 따른 교통 지·정체를 해소할 뿐만 아니라, 현행 도로망보다 운행거리 약 32km, 통행시간 20여분을 단축함으로써 통행비용 절감 효과도 기대된다.

아울러 국토 동남부의 5개 고속도로를 연결해 경북 동부권(상주, 구미, 군위, 영천, 포항, 울산)의 네트워크를 구축, 고속도로망 연계가 한층 강화될 것으로 보인다.

또한 상주, 안동, 영천 등 경북 북부지역의 기업도시 건설, 경북도청이전 및 경제자유구역 등 각종 개발계획에 따라 유발되는 통행량도 흡수함으로써 물류비 절감 및 통과교통의 편익효과 증대, 경북 내륙지역의 균형발전 등에도 크게 기여할 것으로 기대된다.