글로벌 스마트그리드 시장이 지속적인 성장세를 보이고 있는 가운데 향후 5년간 스마트미터가 시장성장을 주도할 것이란 분석이 나왔다. 또 중국의 스마트미터 시장이 급성장하며 전세계 시장을 이끌 것이란 전망도 우세하다. 최근 한전경제경영연구소가 발표한 글로벌 스마트그리드 시장동향 보고서에 따르면 글로벌 스마트그리드 시장은 최근 4년간 꾸준히 증가하며 성장세를 보이고 있고, 2016년부터 2019년까지는 스마트미터가 전체 스마트그리드 시장보다 더 높은 성장세를 나타낼 것이란 분석이다. 최근 4년래 스마트그리드 시장을 권역별로 살펴보면 북미시장은 2011년 57억달러, 2012년 54억달러, 2013년 36억달러, 2014년 29억달러로 점점 감소하고 있는 반면, 중국 시장은 2011년 28억달러, 2012년 32억달러, 2013년 43억달러 2014년 50억달러로 꾸준하게 증가해왔다. 전체 스마트그리드 시장도 2011년 132억달러, 2012년 142억달러, 2013년 149억달러, 2014년 166억달러로 매년 증가하는 추세다. 중국은 지난해 이미 북미시장을 초월하며 전체 스마트그리드 시장의 핵으로 급부상하고 있다. 여기에 유럽과 동아시아 지역을 중심으로 스마트그리드 시장 규모가 늘어나고 있는데 스마트미터 구축사업이 이러한 성장세를 견인하고 있는 것으로 나타났다. 주요 국가별 스마트미터 사업을 살펴보면 미국은 스마트그리드 공공투자재원이 바닥을 드러내며 스마트미터 설치사업이 지연되고 있는 것이 시장규모 축소의 원인으로 지목됐다. 그러나 뉴욕과 메사추세츠 주 등에서 배전자동화와 수요관리 분야의 투자가 확대돼 2016년에는 성장세를 회복할 것이란 전망이다. 유럽은 영국과 독일, 프랑스, 이탈리아가 시장을 선도하고 있다. 수요자와 기업을 포함한 사회의 편익을 반영한 비용편익분석 결과에 따라 2020년까지 전체가구의 80%에 스마트미터가 설치될 예정이다. 지난해까지 이탈리아와 스웨덴, 핀란드에 2억8100만대(전체의 약 22%)의 스마트미터가 설치됐고, 올해는 영국, 프랑스, 스페인 등이 스마트미터 사업에 착수할 계획이다. 중국은 국가그리드공사(SGCC)의 주도로 2011년 5990만대, 2012년 7460만대, 2013년 6160만대의 스마트미터를 보급한 바 있다. 국가그리드공사는 2015년부터 2020년까지 중장기 배전망 투자계획을 수립해 98억달러를 지원할 것으로 알려졌다. 이 중 배전망자동화 투자규모는 65억달러에 이를 것으로 전해졌다. 특히 내년에는 허난성과 후베이성 도시지역에 스마트미터를 100% 설치, TOU(계시별 요금제)를 적용할 계획이다. 일본은 지난해 110만대의 스마트미터를 보급했고, 올해는 360만대를 추가로 설치해 200%가 넘는 성장률을 보이고 있다. 경제산업성(METI)은 올해 민간자금 유입과 자금지원 확대로 인해 스마트그리드 시장이 15억8000만달러로 늘어날 것으로 예상했다. 특히 지난해부터 새로운 DR(수요반응) 프로그램이 상업적으로 적용됨에 따라 에너녹, 슈나이더 등 글로벌 수요관리사업자의 일본시장 참여가 활발하게 일어나고 있다.