지속된 건설경기 침체로 묻 닫는 건설사가 늘고 있는 것으로 나타났다.

대한건설협회는 지난해 말 기준 건설업체 수를 조사한 결과 전년 대비 1%(612개) 감소한 5만9265개로 집계됐다고 9일 밝혔다.

건설업체 수는 1999년 허가제에서 일정 요건을 갖추면 면허발급이 이뤄지는 등록제로 바뀐 이후 폭발적으로 늘어 당시 3만5885개에서 2010년 6만588개로 정점을 찍었다.

하지만 부동산 경기 침체와 업체 난립에 따른 경쟁격화 및 정부의 구조조정 추진 등으로 감소세를 나타냈다.

특히 종합건설업체는 2005년, 전문건설업체는 2010년 최고치를 기록한 이래 줄곧 개수가 줄고 있다. 특히 종합건설업체는 2005년 1만3202곳과 비교해 무려 2281곳(17.3%)이나 사라지며 가파른 감소세를 나타냈다.

반면 설비건설업과 시설물유지관리업 등 소규모 공사를 맡는 이들 업체들은 취득·유지비용이 상대적으로 저렴해 종합·전문건설업체에서 밀려난 건설업자들이 신규로 진입하는 과정에서 증가했다.

업종별로는 2008~2013년 전체 감소업체 1669개 중 토목이 가장 많은 700개(41.9%)를 기록했고, 토건이 645개(38.6%), 건축이 258개(15.5%) 등 순으로 감소했다.

건설협회 관계자는 "건축 업종이 상대적으로 덜 감소한 것은 도시형생활주택 공급과 함께 건축업자만 시공할 수 있는 범위가 2012년 2월부터 확대돼 업체 수가 오히려 늘어난 영향으로 풀이된다"고 말했다.

한편 지난해 부도 건설업체 수는 2012년 210개보다 25.7% 감소한 156개로, 2008년 금융 위기 이후 계속 감소세를 보이고 있다.

이는 건설업체들의 현금지급이 늘어 어음발행이 대폭 줄어든 데다, 정부당국에서 부실징후 기업에 대해 신용도에 따라 워크아웃·법정관리 등 구조조정을 지속적으로 추진해 부도를 사전 예방한데 따른 것으로 보인다.