한국철도시설공단은 동해선 포항~삼척(165.8km) 철도건설사업 중 2단계 구간인 영덕~삼척간(96.9km) 내년 착공을 위한 보완설계에 착수해 본격 추진한다고 1일 밝혔다.

동해선은 과거 일제 강점기 동해안을 따라 부산에서 원산을 잇는 노선으로 계획돼 1935년 12월 부산진~포항(147.8km)간의 동해남부선, 1937년 12월 원산~양양간(192.6km)의 동해북부선이 개통됐으나, 포항~삼척간(179.7km)은 1940년 4월 착공 후 1945년 8월 광복을 맞아 공사가 중단됐다.

공단은 이번 보완설계를 거쳐 2018년말 포항에서 삼척까지 직접 철도로 연결하게 되면, 부산에서 삼척간을 현재 시외버스로 3시간10분이 걸리는 이동시간이 1시간35분으로 반이상 줄어들 것으로 예상하고 있다.

공단 관계자는 “포항∼삼척 철도노선은 동해남부선과 연계되고 장래 남북철도 연결시 한반도종단철도(TKR)로서 시베리아횡단철도(TSR)와 연결돼 한반도와 대륙을 연결하는 중심 철도로서 국가발전에 크게 이바지 할 것으로 기대된다”고 밝혔다.